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Camp Boiro Memorial

David Achkar Allah Tantou / God's Will /A La Volonté de Dieu Film dédié à la mémoire d'Achkar Marof et de toutes les Victimes du Camp Boiro Réalisateur : David Achkar. Production : Archibald Films. France-Guinée. 1991. 62 min. The Library of African Cinema, California Newsreel. Dialogue Français, English subtitles

David Achkar (1960-1998)

“Wrenching as well as cathartic, it required a special kind of courage to make this film.”
— Philadelphia Inquirer

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Allah Tantou was the first African film to confront the immense personal and political costs of the continent's widespread human rights abuses. Director David Achkar has described the origins of his film:

“Every year Amnesty International publishes a list of countries where human rights are ignored, including the estimated number of those unjustly imprisoned and executed in each. My father was one of those who died anonymously. In 1996, by a strange twist offate, an envelope containing letters written by my father in prison was brought to me. Years later, still trying to make my first film, I watched some home movies my father had shot and then opened that envelope for the first time. I decided immediately to make Allah Tantou.”

Using these movies and letters, as well as newsreels and dramatization, David Achkar reconstructs his father's life which closely parallels the rise and fall of Africa's own hopes for independence. A graduate from Ecole technique Breguet of Paris and choreographer of the Ballets Africains of Keita Fodeba, Marof Achkar became a prominent figure in Sekou Toure's post-colonial government. As Guinea's U.N. ambassador — where he replaced Telli Diallo — he was an articulate international spokesman for African causes, also the chairman of the Special Committee on Apartheid and a close colleague to Secretary general U Thant (Burma). Recalled to Conakry in 1968, he was imprisoned and secretly executed in 1971. His family was expelled from Guinea and was only notifted of his demise after Toure's death in 1984.

Now, Allah Tantou, a son's moving tribute to his father, takes its place as part of Africa's painful reappraisal of its past and the unfolding debate about its future.

Allah Tantou fut le premier film africain à confronter les conséquences personnelles et politiques énormes des violations des droits de l'homme endémiques sur le continent. Le réalisateur David Achkar explique ainsi les origines du film :

« Chaque année Amnesty International publie une liste de pays où les droits de l'homme sont ignorés et donne un nombre estimatif de personnes injustement emprisonnées et exécutées dans chaque état. Mon père fut l'un de ceux qui moururent anonymement. En 1996, par un étrange acte du sort, je reçus une enveloppe contenant des lettres écrites en prison par mon père. Des années plus tard, cherchant toujours à tourner mon premier film, je regardai des vidéos de famille prises par mon père, et j'ouvris l'enveloppe pour la première fois. Je décidai immédiatement de faire Allah Tantou. »

Utilisant les vidéos et les lettres paternelles, ainsi que les reportages et la mise en scène cinématographique, David Achkar reconstitue la vie de son père, qui fut parallèle à la montée et à l'effondrement des espoirs de l'Afrique, nés de l'indépendance. Ancien élève de l'Ecole technique Breguet de Paris et choréographe des Ballets Africains de Keita Fodeba, Marof Achkar devint une personnalité éminente dans le régime post-colonial de Sékou Touré. En tant que représentant de la Guinée à l'ONU — où il remplaça Telli Diallo —, il fut un ambassadeur et porte-parole international éloquent pour les causes africaines, président de la Commission spéciale sur l'Apartheid et un proche collaborateur du Secrétaire général U Thant (Birmanie). Rappelé à Conakry en 1968, il fut emprisoné et secrètement fusillé en 1971. Sa famille fut expulsée de Guinée et ne reçut notification de sa mort qu'après la disparition de Touré en 1984.

A présent, Allah Tantou, un hommage émouvant du fils au père, s'inscrit dans le ré-examen douloureux du passé de l'Afrique et dans le débat continu sur son futur.